Definition
Autismus ist eine tiefgreifende Entwicklungsstörung mit einem vielfältigen Erscheinungsbild. Für die Diagnose müssen nach den modernen Klassifikationssystemen Auffälligkeiten in drei Bereichen vorhanden sein:
- Sprachentwicklung, verbale und nonverbale Kommunikation
- Soziale Interaktion
- Spielverhalten
Häufig können über- und Unterempfindlichkeiten auf Licht, Geräusche oder Berührungen beobachtet werden. In den meisten Fällen treten die Symptome bereits in den ersten drei Lebensjahren auf. Autistische Störungen können von geistigen Behinderungen begleitet werden.
Die Ursachen des Autismus sind bis heute nicht vollständig geklärt. Bei der Entstehung spielen mit Sicherheit mehrere Faktoren eine Rolle.
Genetische Einflüsse und wahrscheinlich biologische Abläufe vor, während und nach der Geburt können die Entwicklung des Gehirns beeinträchtigen und die autistische Störung auslösen.
Autismus entsteht bestimmt nicht durch familiäre Konflikte oder Erziehungsfehler und ist kein seelisches Leiden.
Seit über 20 Jahren gilt der Autismus laut WHO-Klassifikation als Behinderung im Sinne einer schweren Entwicklungsstörung und nicht mehr als Geisteskrankheit - eine Änderung, die sich noch immer nicht allgemein durchgesetzt hat.
